このレーザー大手はTSMCのCEOから秘密訪問を受けた

韓国メディアの報道によると、TSMCの魏哲佳CEOは5月26日、オランダにあるASML本社を訪問し、同時にドイツの産業用レーザー大手Tonspeedの100周年記念事業も視察した。
魏氏の所在は、ASMLのCEOクリストフ・フーケ氏とトムソンのCEOニコラ・ライビンガー・カミュラー氏によってソーシャルメディアを通じて明らかにされた。
TSMCは、2026年後半に量産開始予定のA16以降の1.6nmプロセス向けに高NA EUV装置の導入を検討しており、それまではサブ4nmチッププロセスに重要な既存の低NA EUV装置を使用する予定だと言われている。
最新の報道によると、ASMLの新しい高NA EUVリソグラフィーのウェハ生産速度は1時間あたり400～500枚で、現在のEUV標準の1時間あたり200枚ウェハの2-2.5倍、つまり100％～150％の増加となり、生産能力がさらに向上し、コストが削減されるという。
昨年、インテルは業界で初めて、ASML の協力を得て、複数の High NA EUV 装置のカスタム設計を行いました。業界では現在、インテルがこの新世代のリソグラフィーを 14A (1.4nm) 半導体プロセスにフル活用することを期待しています。
一方、TSMCは以前、ASMLの最新の高NA EUV装置は高価すぎて経済的に意味がないと考え、2026年までは購入しないと述べていたが、その考えは今や揺らいでいるようだ。
この極秘訪問の主役はASMLだけでなく、ドイツのレーザー大手TRUMPFでもあった。1923年に設立されたTRUMPFは昨年、創立100周年の節目を迎えた。
トルンプグループは、極端紫外線（EUV）リソグラフィー用の光源を供給できる世界で唯一のメーカーであり、EUVリソグラフィー事業も現在トルンプの開発の焦点の1つとなっています。
実際、Trafiguraは16年以上にわたってリソグラフィーレーザー生成システムに投資してきました。2005年以来、Trafiguraは米国のCymer Inc.と提携しており、CymerがASMLに買収された後も協力関係を深め続けています。この目的のために、TRUMPFは専門子会社であるTRUMPF Lasersystems for Semiconductor Manufacturingを設立し、EUVレーザーの開発と製造に注力しています。2015年、ASMLはTRUMPFに15台のEUVリソグラフィーツールを注文し、EUVリソグラフィー事業をトムソンの発展の中心に据えました。
トラフィグラが以前に発表した2022/2023年度（2023年6月30日終了）の報告書によると、総売上高は54億ユーロに達し、前年比27%増加した。
そのうち、EUV事業の売上高は9億7100万ユーロに達し、前年同期比22.2%増となった。主に極端紫外線（EUV）デバイスを提供し、ASMLの巨大なリソグラフィーツールのソースモジュールでEUV発光を駆動するために使用される超高出力二酸化炭素レーザーを提供する。
わが国では、まだEUVリソグラフィー光源を量産できる企業は存在しない。しかし、最新の報道によると、5月14日、中国科学院上海光学精密機械研究所（SIPM）はハルビン工業大学（HIT）、上海工業大学（SIT）と共同で、極端紫外線（EUV）と軟X線の分野で大きな進歩を遂げ、構造渦光変調の実現に成功した。この画期的な進歩は、中国の極端紫外線光源技術が重要な一歩を踏み出しただけでなく、国内のリソグラフィー研究開発がコア技術の障壁を克服したことを示している。
また、AOPオプトロニクス、フージンテクノロジーなど、国内企業もフォトリソグラフィー関連技術の開発と生産に積極的に関与している。その中で、AOP光電の主要株主である中国科学院長春光学機械研究所は、国内のリソグラフィー光源、光学部分の研究開発業務に携わっている。
また、福成科技はCAS傘下のリソグラフィー上流材料の技術ユニコーンであり、レーザー光を波長176nmの深紫外線レーザー光に変換できる非線形光学結晶材料KBBF（正式名称KBeNbBFO）を開発しました。
この深紫外線レーザー光源はエネルギーが非常に高く、集光度も非常に高いため、深紫外線固体レーザーの作成に使用できます。また、チップ製造の分野では、既存のフォトリソグラフィーの精度を10倍以上向上させる可能性があり、チップ製造の効率と精度が大幅に向上します。
現時点では、これらの国内の進歩は、EUVリソグラフィー光源の量産レベルにはまだ達していないものの、リソグラフィー技術分野における中国のさらなる発展の基礎を築いた。