Focused Energy と LLNL が慣性レーザー核融合エネルギー目標の推定で協力

最近、フォーカスト・エナジーとローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）は戦略的協力プロジェクト契約の締結を発表し、米国国立点火施設（NIF）はフォーカスト・エナジーが慣性核融合エネルギーの等時性圧縮ターゲット設計の開発と評価を支援することになる。
2022 年 12 月、科学者たちは米国国立点火施設 (NIF) で慣性核融合点火と 1 を超える目標ゲインを達成しました。 エネルギー省の画期的な官民核融合開発プログラムへの資金申請期間が終了する前に、「科学の損益分岐点」が慣性核融合エネルギーの見通しを押し上げた。 Focused Energy は最終的に、5 月末に米国エネルギー省によって選ばれた核融合研究開発会社 8 社のうちの 1 社であり、慣性閉じ込めの概念を採用しているわずか 2 社のうちの 1 社でした。
Focused Energy は 2021 年に設立されました。この年は、米国国立点火施設 (NIF) が 1.3 メガジュールの核融合エネルギーを生成する当時の記録を破るレーザー ショットを記録した年でした。
NIF の科学者たちは、慣性核融合エネルギーの概念計画どおり、複数のレーザー ビームを使用して、重水素 - 三重水素燃料を含む球形のターゲットを圧縮し、点火しました。 しかし、国立点火施設 (NIF) は、エネルギー生産のためではなく、実験の柔軟性を目的として設計されました。 慣性核融合プラントでは、NIF のように個々のターゲットが円筒形の熱室に収容されることはありません。 代わりに、Focused Energy はターゲットの「ダイレクトドライブ」圧縮と高い繰り返し率を選択します。 DT 燃料の核融合から放出される中性子エネルギーは核融合室の壁を加熱し、この熱が発電所に電力を供給します。
新しい契約に基づき、ローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）は、そのコードとツールを利用して集中エネルギー研究を支援し、慣性閉じ込め核融合の急速点火に必要な等尺性燃料集合体の高圧縮を達成するためのターゲットの設計を最適化する。
Focused Energy によれば、同社の目標は、わずか数年以内にレーザー核融合による安全でクリーンな実質的に無尽蔵のエネルギー生産を実現することです。 同社は、直接駆動レーザー燃料圧縮と「急速陽子点火」を組み合わせることによってこれを達成することを提案している。
米国国立点火施設（NIF）のローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）で使用されている合成ダイヤモンド・ターゲット・カプセルは、LLNLおよびゼネラル・アトミックスと協力して、ドイツ南部のダイヤモンド・マテリアルズ社によって製造されました。フォーカスド・エナジー社のカプセルは異なります。 NIF ターゲットは、2 層のプラスチックと 1 層の金属で置き換えられます。 NIF ターゲットと同様に、ターゲット シェルは DT ガスの周囲に DT 氷の層を包みます。
Focused Energy は公式 Web サイトで、「信頼性を向上させ、量産を通じてコストを削減するために、高繰り返し周波数のレーザー駆動システムの技術を開発中です。」と述べています。 同社はまた、産業ユーザー向けの診断ツールとして、中性子、X 線、中間子ビームを生成できるレーザー駆動放射線源も販売しています。